HONGOS MEDICINALES (Parte 21)
Enoki: El Hongo aguja de oro

Siguiendo con la serie de artículos de este fascinante universo de los hongos medicinales, hoy hablaremos sobre el hongo Enoki, un hongo con singulares beneficios y propiedades medicinales.

Enoki, es un hongo que pertenece a la familia Physalacriaceae, orden Agaricales, clase Agaricomycetes, división Basidiomycota (estructura productora de esporas).

El hongo Enoki es poco conocido en Europa, sin embargo, su uso es muy común y frecuente en Japón, China y parte de Asia.
Generalmente se le conoce como: Enoki, pero podemos encontrarlo con otros apelativos populares tales como: aguja de oro, pie de terciopelo o seta de invierno.

Posee otras denominaciones como:

• Nombre científico: Flammulina velutipes.
• Nombre en castellano: Enoki.
• Nombre en chino: jīnzhēngū o jīngū.
• Nombre en japonés: enokitake (hongo del árbol hackberry).

¿Qué características tiene Flammulina Velutipes?

Los hongos Enoki son originarios del Este de Asia, principalmente en Japón, sin embargo, también se registraron desde hace cientos de años en China y Corea.

En estos países asiáticos, han sido cultivados y consumidos durante siglos. Actualmente se pueden cultivar de forma masiva y se exportan a muchos otros países.

El hongo Enoki es un verdadero tesoro culinario en la cultura asiática. Adicionalmente, recientes estudios señalan a este hongo como fuente potencial de numerosos beneficios para la salud.

El nombre “Enoki” es en realidad una abreviatura del nombre japonés “Enokitake”, que significa “hongo del árbol de hackberry”. Este nombre refleja su hábitat natural, ya que el Enoki, se suele encontrar creciendo de forma silvestre, en la madera muerta de los árboles de hackberry (Alméz, Celtis australis) cuyo tronco es recto y de color gris, muy parecido al Haya y al Ficus.

También los encontraremos creciendo de forma saprofita en los troncos de los árboles en descomposición, especialmente en los de las especies de álamo y de haya.

Los hongos Enoki realizan una labor fundamental en el ecosistema. Al descomponer la madera muerta, ayudan a reciclar los nutrientes y contribuyen a la salud del suelo. De esta forma, crean hábitats para otras especies y favorecen la biodiversidad.

Poseen una forma singular ya que presentan tallos largos y delgados de color blanco o crema y pequeñas tapas o sombreros, cuyo color puede variar desde el blanco hasta el marrón dorado. Los tallos pueden crecer hasta 5 cm de longitud, mientras que las tapas suelen tener entre 1 y 2 cm de diámetro.

Los encontraremos principalmente en la temporada de otoño e invierno, en zonas húmedas, después de la bajada de temperaturas y la llegada de las lluvias.

Podemos diferenciar fácilmente un Enoki silvestre de un Enoki cultivado. El hongo Enoki cultivado, posee un tallo más alargado y al no estar expuesto a la luz su tapa tiene color blanco, por falta de pigmentación. Los Enokis silvestres, al disfrutar de la luz solar desarrollan una pigmentación más oscura marronácea, y su tallo es más corto y grueso.

Los hongos Enoki son de forma ancestral, un alimento muy venerado y apreciado en la cultura asiática.

En Japón, resultan de esencial importancia, y por ello siempre se les incluye en la tradicional sopa de año nuevo, mediante lo cual se cree que atraen la buena fortuna. En China, se utilizan en múltiples platos, desde sopas y guisos hasta platos de mariscos, aportando una textura crujiente y un exquisito sabor.

Sin embargo, no solo son valorados de forma culinaria: desde hace siglos, los textos médicos y culinarios más antiguos, de China y Japón, ya hacían referencia a los hongos Enoki, reconociendo sus propiedades nutricionales y curativas.

Se le confiere, entre otras, propiedades: antinflamatorias, antitumorales y antioxidantes.

Propiedades según la Medicina Tradicional China

Enoki, es muy utilizado en la Medicina Tradicional China tanto por sus cualidades gastronómicas como por su capacidad medicinal, por lo que está catalogado como hongo medicinal.

Tradicionalmente y de forma culinaria, se ha utilizado en la elaboración de sopas. Debido a sus características y a su rápida cocción, lo más aconsejable es añadir las setas Enoki al final de la cocción, puesto que resulta suficiente para que se cocinen y mantengan su sabor y propiedades intactas. Estos hongos medicinales añaden asi, muchos nutrientes además de aportar textura y sabor a una gran variedad de platos.

De sabor umami, ligeramente dulce y algo afrutado, actúa especialmente sobre los meridianos de:

• Bazo-Páncreas y Estómago:  tonifica el sistema digestivo, Refuerza la producción de energía y sangre.

• Tonifica el elemento Tierra: ayuda a distribuir y transformar correctamente la Humedad y no acumularla.

Se le considera un hongo con grandes cualidades entre las que se incluye su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico, prevenir enfermedades y promover la longevidad.

Además de fortalecer el sistema inmunológico, se le atribuye propiedades que mejoran la salud del corazón y ayudan a prevenir el cáncer.

Principales componentes activos:

Se destaca por su bajo contenido en calorías y grasas, convirtiéndolo en una opción saludable para incluir en nuestra dieta, en dietas de adelgazamiento o vegetarianas. Contiene gran cantidad de proteínas y fibra, lo que contribuye a mejorar la digestión, el tránsito intestinal y la sensación de saciedad. Los componentes más importantes son:

• Polisacáridos importantes que previenen el daño oxidativo.

• Betaglucanos: con propiedades inmunoestimulantes, reguladoras y anticancerígenas, muy eficaces.

• Ergotioneina: aminoácido natural que ayuda a retrasar y a prevenir los daños celulares generados por los ratos UV y los radicales libres. Se le conoce como la ‘vitamina de la longevidad’.

• Vitaminas:

  • especialmente las del grupo B: incluyendo tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B6 y ácido fólico, esenciales para el metabolismo energético y el funcionamiento adecuado del sistema nervioso

  • vitamina D: importante para mantener el buen estado del sistema nervioso, sistema inmune, absorción del calcio y calidad de los huesos.

• Minerales:

  • Potasio: importante en el equilibrio de los fluidos y la función muscular.

  • Hierro: esencial para la formación de los glóbulos rojos en la sangre y el transporte de oxígeno en todo el cuerpo.

  • Fósforo: importante para mejorar la memoria, salud ósea, incluida la calidad dental.

Acciones terapéuticas:

Las acciones más destacadas son:

1. Inmunoestimulante: El hongo Enoki contiene antioxidantes y beta-glucanos, compuestos que estimulan y fortalecen el sistema inmunitario, estimulan la producción de células inmunitarias, fortaleciendo así el sistema inmunológico y ayudando a prevenir enfermedades e infecciones.
2. Regula la presión arterial: las setas Enoki contienen péptidos bioactivos que pueden ayudar a regular la presión arterial y ayudar a mantener la función cardiovascular saludable.
3. Regula el azúcar en la sangre: Recientes estudios preliminares han señalado que las setas Enoki pueden tener un efecto beneficioso en la regulación de los niveles de glucosa en sangre, lo que podría ser beneficioso para personas con diabetes o en riesgo de desarrollarla.
4. Antinflamatorio: contienen compuestos que pueden ayudar a reducir la inflamación, un factor de riesgo clave para la enfermedad cardíaca.
5. Antioxidante: El hongo Enoki contiene antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres, contribuyendo así a la prevención del envejecimiento prematuro y prevención de las enfermedades relacionadas.
6. Antitumoral: Se cree que los compuestos presentes en los hongos Enoki, como los beta-glucanos y las lectinas, pueden inhibir el crecimiento de las células cancerosas y promover la apoptosis, o la muerte celular programada, en estas células. Otros estudios con ratones han demostrado que la ingesta de extractos de la seta Enoki mejora considerablemente las tasas de supervivencia de estos roedores previamente infectados con el virus del papiloma humano, causa principal de cáncer de cuello uterino.
7. Hipocolesteromiante: Ayuda a regular los niveles del colesterol. Reduce la Grasa Intestinal. Los polisacáridos que contiene el hongo Enoki, pueden ayudar a reducir la acumulación de grasa en el hígado y permitir el correcto funcionamiento del órgano.
8. Prevención de Anemia: Las setas Enoki poseen un alto contenido en hierro, lo que favorece a la producción de glóbulos rojos en la sangre. Consumirlas regularmente puede ayudar a prevenir la anemia por déficit de hierro.
9. Prevención de Alergias: ciertos compuestos presentes en las setas Enoki pueden tener propiedades antialérgicas y ayudar a reducir la respuesta del sistema inmunitario ante los alérgenos.
10. Mejora del Tracto Digestivo: Los hongos Enoki contienen una excelente fibra dietética, lo que favorece la salud del sistema digestivo, ayuda a mantener un tránsito intestinal regular y previene el estreñimiento. Además, los hongos Enoki tienen cualidades prebióticas, lo que significa que pueden alimentar a las bacterias beneficiosas en el intestino y contribuir a un microbioma intestinal saludable, y al equilibrio del sistema inmune.

Recetas sencillas y nutritivas con el Enoki

1. Sopa de Miso con Hongos Enoki

Ingredientes:

• 1 paquete de hongos Enoki
• 4 tazas de caldo de verduras
• 2 cucharadas de pasta de miso
• 1 cucharada de cebolla verde, finamente picada
• 1 diente de ajo, picado
• 1 cucharadita de aceite de sésamo

Preparación

• Lava los hongos Enoki y córtalos en trozos.
• En una olla, calienta el aceite de sésamo y sofríe el ajo hasta que esté fragante.
• Añade el caldo de verduras y lleva a ebullición.
• Disuelve la pasta de miso en un poco de caldo caliente y vierte la mezcla en la olla.
• Agrega los hongos Enoki y cocina a fuego lento durante unos 5 minutos.
• Sirve caliente y espolvorea con cebolla verde.

Propiedades Nutricionales y Beneficios:
Esta sopa es baja en calorías, pero rica en nutrientes esenciales. Los hongos Enoki son una buena fuente de fibras, proteínas y antioxidantes. El miso, por otro lado, es beneficioso para la salud digestiva debido a su contenido de probióticos.

2. Ensalada de Hongos Enoki

Ingredientes:

• 1 paquete de hongos Enoki
• 1 pepino, en rodajas finas
• 1 zanahoria, rallada
• 2 cucharadas de vinagre de arroz
• 1 cucharada de aceite de sésamo
• 1 cucharadita de semillas de sésamo
• Sal y pimienta al gusto

Preparación

• Lava y prepara los hongos Enoki.
• En un tazón grande, mezcla el pepino, la zanahoria y los hongos Enoki.
• En otro tazón, combina el vinagre de arroz, el aceite de sésamo, sal y pimienta.
• Vierte el aderezo sobre las verduras y mezcla bien.
• Espolvorea con semillas de sésamo antes de servir.

Propiedades Nutricionales y Beneficios:
Esta ensalada es rica en vitaminas y minerales, proporcionando una excelente fuente de vitamina C, K, y potasio. Los hongos Enoki añaden un componente crujiente y son conocidos por su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico.

3. Salteado de Hongos Enoki y Tofu

Ingredientes:

• 1 paquete de hongos Enoki
• 200 g de tofu firme, cortado en cubos
• 1 pimiento rojo, cortado en tiras
• 2 cucharadas de salsa de soja
• 1 cucharadita de jengibre fresco, rallado
• 2 dientes de ajo, picados
• 2 cucharadas de aceite vegetal

Preparación

• Lava y prepara los hongos Enoki.
• En un wok o sartén grande, calienta el aceite y saltea el ajo y el jengibre.
• Añade el tofu y cocínalo hasta que esté dorado.
• Incorpora los pimientos y los hongos Enoki, y cocina por unos minutos más.
• Agrega la salsa de soja y saltea todo junto durante 2-3 minutos más.

Propiedades Nutricionales y Beneficios:
Este plato es rico en proteínas gracias al tofu y contiene antioxidantes proporcionados por los hongos Enoki y el pimiento rojo. Es ideal para mejorar la salud cardiovascular y fortalecer el sistema inmune.

4. Risotto de Quinoa con Hongos Enoki

Ingredientes:

• 1 paquete de hongos Enoki
• 1 taza de quinoa
• 1 cebolla pequeña, finamente picada
• 2 dientes de ajo, picados
• 1/2 taza de vino blanco
• 4 tazas de caldo de verduras
• 1/2 taza de parmesano rallado
• 2 cucharadas de mantequilla
• 1 cucharada de aceite de oliva
• Sal y pimienta al gusto
• Perejil fresco para decorar
• Unas hojas de espinaca para un toque de color y nutrición extra

Preparación

• Lava la quinoa bajo agua fría hasta que el agua salga clara. Esto es para eliminar la saponina, que puede darle un sabor amargo.
• En una olla grande, calienta el aceite de oliva y derrite una cucharada de mantequilla. Añade la cebolla picada y cocínala hasta que esté transparente.
• Agrega el ajo picado y cocina por un minuto más, asegurándote de que no se queme.
• Incorpora la quinoa en la olla y revuelve bien para que se mezcle con la cebolla y el ajo. Cocina por unos 2 minutos.
• Vierte el vino blanco y deja que se reduzca a la mitad, lo cual intensificará los sabores.
• Añade una taza de caldo de verduras y revuelve constantemente hasta que la quinoa absorba casi todo el líquido. Repite este proceso con el resto del caldo, añadiendo una taza cada vez que el líquido anterior se haya absorbido.
• Mientras se cocina la quinoa, prepara los hongos Enoki. Lávalos y córtalos en trozos. En otra sartén, saltea los hongos en una cucharada de mantequilla hasta que estén dorados. Sazónalos con sal y pimienta al gusto.
• Una vez que la quinoa esté cocida y cremosa, agrega los hongos Enoki salteados, el parmesano rallado y ajusta de sal y pimienta.
• Sirve caliente y decora con perejil fresco picado y unas hojas de espinaca para añadir color y nutrientes adicionales.

Propiedades Nutricionales y Beneficios:
Este plato es alto en proteínas vegetales gracias a la quinoa, que también aporta una excelente fuente de fibra y todos los aminoácidos esenciales. Los hongos Enoki son bajos en calorías, pero ricos en vitaminas B, fibras y tienen propiedades inmunológicas. El uso de espinacas añade hierro y vitaminas adicionales, y el parmesano aporta calcio y más proteínas. Este risotto de quinoa es una opción completa y saludable, ideal para una alimentación equilibrada.

Precauciones a tener en cuenta:

Se debe consultar con su médico: si está tomando algún medicamento, especialmente aquellos relacionados la inmunología o inmunosupresores. También en caso de embarazo o lactancia y niños menores de 6 años. No administrar si se es alérgico a las setas.