HONGOS MEDICINALES (Parte 19)
Auricularia judae/polytricha: El Hongo oreja

Siguiendo la serie de artículos sobre el interesantísimo universo de los hongos medicinales, hoy hablaremos sobre la Auricularia, un hongo con multitud de beneficios y propiedades medicinales.

Auricularia, es un hongo que pertenece a la familia Auriculariaceae, orden Auriculariales, clase: Agaricomycetes, división Basidiomycota (estructura productora de esporas). Existe dos especies de Auricularia: Auricula Judae y Polytricha.

La Auricularia es poco conocida en Europa, sin embargo, su uso es muy común y frecuente en China y parte de Asia, tanto a nivel culinario como medicinal. La especie más extendida en Europa es la de Auricula Judae.

Tiene múltiples apelativos. Popularmente se le conoce como: oreja de Judas, hongo negro chino, hongo oreja, oreja de madera, oreja de árbol, oreja de judío.

Otros nombres científicos son: Auricularia lactea, Auricularia sambuci, Hirneola auricularis, Tremella auricula.

La otra especie de singular importancia, especialmente en China es la Auricularia Polytricha.

Poseen otras denominaciones como:

• Nombre científico: Auricularia, Aurícula Judae, Polytricha.
• Nombre en castellano: Oreja de Judas, Hongo negro chino, Hongo oreja.
• Nombre en chino: Hei Mu Er (Auricularia Auricula Judae)
  Mu Er (Auricularia Polytricha)
• Nombre en japonés: Kikurage.
• Nombre en inglés: Black woody ear, Tree ear.

¿Qué características tienen la Auricularia aurícula judae/polytricha?

Ambas especies de Auricularia poseen usos y propiedades casi similares, por lo que a partir de ahora haremos mención a la Auricularia auricula judae por ser la especie más conocida, aunque indirectamente nos estaremos refiriendo a ambas especies de Auricularia.

Auricula judae, es un hongo que ha sido utilizado durante más de 2600 años en la Medicina Tradicional China, sin embargo, aunque se extiende por todo el mundo, no es muy conocido en Europa.

La oreja de Judas, se encuentra preferentemente en bosques húmedos, templados y subtropicales. Crece en los los troncos de madera de árboles caducifolios, principalmente el sauco, aunque también lo podemos encontrar en alcornocales y otros arbustos frondosos. Aunque su temporada principal es el otoño, también puede verse en primavera y verano, especialmente después de las lluvias.

El hongo oreja tiene un origen milenario y se cree que se originó en Asia, específicamente en China. Desde allí, se ha extendido a diferentes partes del mundo, incluyendo Europa, América del Norte y América del Sur.

Actualmente crece de forma silvestre, en las maderas de los árboles situados a lo largo de canales fluviales en la húmeda y fértil provincia de Sichuan, y es ampliamente cultivado en todo Taiwán.

Su cuerpo fructífero tiene una forma redondeada, de aspecto semicircular con pliegues que recuerdan una oreja. Su superficie lisa y gelatinosa, suele ser de color marrón oscuro, aunque en ocasiones puede presentar tonalidades oliváceas o amarillo pardo. De tamaño no muy grande, alcanzará los de 10cm de largo y 4cm de ancho. En algunos casos, puede presentar un pie muy pequeño, ubicado de forma lateral.

Auricularia Judae debe su nombre, a la forma característica tan parecida a una oreja y a una singular historia que os vamos a contar:

Cuenta la leyenda, que el apóstol Judas se ahorcó en un árbol de saúco, después de traicionar a Jesús. Posteriormente, de la madera del tronco de este árbol, creció este hongo con forma de oreja.
De hecho, el saúco es el árbol preferido del hongo Auricularia.

Oreja de Judas, posee, entre otras, propiedades: cardiotónicas, anticoagulantes, antibióticas, inmunoestimulantes, antinflamatorias, y antioxidantes.

Propiedades según la Medicina Tradicional China

Auricularia, es muy utilizado en la Medicina Tradicional China tanto por sus cualidades gastronómicas como por su capacidad medicinal, por lo que está catalogado como hongo medicinal.

En China, es una de las setas comestibles más antiguas y comunes en la cocina tradicional, donde se le considera un ingrediente valioso y versátil.

Debido a su consistencia, se utiliza para espesar salsas y sopas o para acompañar ensaladas, incluso en postres. Es un alimento de sabor insípido, ligeramente dulce, que recoge los sabores y matices de las especias y los platos donde se utiliza.

Es un hongo a la vez firme, que mantiene su textura mientras se cocina, absorbiendo sabores y recogiendo en sus pliegues las sabrosas salsas que lo acompañan.

Desde la Medicina Tradicional China, Auricularia Auricula Judae, está catalogada como “materia medica que regula y enfría la sangre y detiene el sangrado”.

De sabor insípido/dulce y de naturaleza neutra, actúa especialmente sobre los meridianos de:

• Pulmón Hidrata los pulmones. Indicado en Insuficiencia de Pulmón que provoca tos, tos con sangre, hemoptisis, sangrado (nasal, encías, petequias, etc.).
• Bazo Páncreas y Estómago: tonifica el sistema digestivo Bp/E. Refuerza la producción de energía y sangre. Indicado en agotamiento después del parto, leucorrea excesiva, metrorragia. Metrostaxis (suave pero persistente sangrado uterino). Ayuda a distribuir y transformar correctamente la Humedad y no acumularla.
• Hígado relaja los tendones, drena los canales colaterales y alivia el cuerpo (nutriendo el Qi). Está indicado en síntomas de espasmos en las extremidades .
• Riñón Está indicado en agotamiento del Qi y hematuria.
• Intestino grueso hidrata la sequedad y desbloquea los intestinos. Está indicado en disentería con sangrado, estreñimiento, consecuencias de traumatismos (después de un golpe o caída), hemorroides y flatulencia con sangrado hemorroidal.

Se recomienda su uso como:  antiinflamatorio, antitumoral y regulador de la presión sanguínea.

Diversos estudios han demostrado que el uso de este hongo en la dieta ayuda a prevenir el exceso de colesterol, la hiperlipidemia, los desórdenes cardiovasculares y la bronquitis crónica.

Adicionalmente se ha demostrado que este hongo disminuye el dolor crónico.

Principales componentes activos:

Se destaca por su bajo contenido en calorías y grasas, convirtiéndolo en una opción saludable para incluir en nuestra dieta. Su alto contenido en fibra también contribuye a mejorar la digestión y promover la sensación de saciedad. Los componentes más importantes son:

• Polisacáridos importantes como la manosa (potente bactericida), xilosa (acción metabólica), que además previenen el daño oxidativo.
• Betaglucanos: con propiedades inmunoestimulantes y anticancerígenas muy eficaces.
• Betacarotenos
• Vitaminas
• Minerales: vanadio, cobre, potasio y silicio.

Acciones terapéuticas:

Las acciones más destacadas son:

• Inmunoestimulante: El hongo oreja contiene compuestos bioactivos que estimulan la producción de células inmunitarias, fortaleciendo así el sistema inmunológico y ayudando a prevenir enfermedades.
• Mejora la circulación sanguínea: Este hongo contiene sustancias que ayudan a dilatar los vasos sanguíneos, mejorando la circulación y reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
  En el caso de Auricularia polytricha, se ha demostrado que inhibe las plaquetas sanguíneas diminutas que inician la coagulación de los pequeños vasos y capilares del cuerpo de la sangre. Ha resultado ser un anticoagulante efectivo en la prevención de coágulos sanguíneos. A diferencia de los anticoagulantes químico-farmacéuticos, Auricularia puede mejorar las características de flujo de la sangre sin dañar las paredes vasculares. Posee efecto preventivo contra los ataques cardíacos, derrames cerebrales y trombosis.
• Antibiótico natural y antinflamatorio: El hongo oreja posee compuestos con propiedades antibióticas y antiinflamatorias. Es especialmente relevante para trastornos inflamatorios como la artritis y otras enfermedades crónicas.
• Regula el azúcar en la sangre: Algunos estudios sugieren que el consumo de hongo oreja puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre, lo que es beneficioso para las personas con diabetes o que buscan controlar sus niveles de glucosa.
• Antioxidante: El hongo oreja contiene antioxidantes que ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres, contribuyendo así a la prevención del envejecimiento prematuro y las enfermedades relacionadas.
• Antitumoral: Estudios han demostrado que es efectiva en un 80% contra el carcinoma de ascitis de Ehrlichy y en un 90% contra el sarcoma 180. Algunos estudios han demostrado que los compuestos presentes en Auricularia pueden inhibir el crecimiento de células cancerosas y promover la apoptosis (muerte celular programada) en estas células. Aun así, se requieren más investigaciones para conocer cuál es exactamente el mecanismo de acción del hongo.
• Hipocolesteromiante: Ayuda a regular los niveles del colesterol.
• Mejora la salud cognitiva: es un buen complemento en casos de Demencia y Alzheimer, Estudios científicos han demostrado que se detectan especies inhibidoras BACE1 en formas procesadas y sin procesar de Auricularia polytricha.
• Bronquitis crónica: Mejora los estados de bronquitis crónica. Resulta de especial efectividad en la curación de infecciones de la piel y de los ojos (a modo de cataplasmas). Mejora la hidratación de las mucosas.
• Dolor crónico: Estudios demostraron que inyecciones subcutáneas de cuatro componentes aislados de Auricularia polytricha disminuían notablemente el ácido acético inducido en ratas. Asimismo, se han aislado compuestos, tales como: ácido ascórbico; α tocoferol; γ tocoferol y δ tocoferol, lo que le confiere a esta especie propiedades inhibidoras del dolor crónico.

Recetas sencillas y nutritivas con la Auricularia

1. Sopa de auricularia y verduras

Ingredientes:

• 50 g de Auricula Judae seca
• 1 zanahoria, cortada en rodajas
• 200 g de espinacas frescas
• 3 dientes de ajo, finamente picados
• 1 litro de caldo de verduras
• Sal y pimienta al gusto

Preparación:
1. Remojar las Auricula Judae en agua tibia hasta que se hidraten y expandan, luego drenar y cortar en tiras.
2. En una olla, saltear el ajo y añadir las zanahorias, cocinar por 5 minutos.
3. Añadir el caldo de verduras y las Auricula Judae. Cocinar a fuego medio hasta que las verduras estén tiernas.
4. Incorporar las espinacas y cocinar por 3 minutos más. Sazonar con sal y pimienta a gusto.

Beneficios
La Auricula Judae son ricas en fibra y hierro, lo que ayuda a mejorar la digestión y aumentar los niveles de energía. Y las espinacas proporcionan vitaminas A, C y K, que son esenciales para la salud ocular y la coagulación de la sangre.

2. Ensalada de Auricula Judae

Ingredientes:

• 50 g de Auricula Judae seca
• 1 pepino, cortado en julianas
• 1 zanahoria, cortada en julianas
• 2 cucharadas de vinagre de arroz
• 1 cucharada de salsa de soja
• 1 cucharadita de aceite de sésamo
• 1 cucharadita de azúcar

Preparación:
1. Hidratar las Auricula Judae como indicado anteriormente y cortar en tiras.
2. Mezclar en un tazón el pepino, la zanahoria y las Auricula Judae.
3. Combinar el vinagre, la salsa de soja, el aceite de sésamo y el azúcar en un recipiente aparte para hacer el aderezo.
4. Verter el aderezo sobre la ensalada y mezclar bien.

Beneficios
Esta ensalada es baja en calorías y rica en antioxidantes, ideal para mejorar la salud de la piel y el sistema inmunitario.

3. Salteado de Auricula Judae con Tofu

Ingredientes:

• 50 g de Auricula Judae seca
• 200 g de tofu firme, cortado en cubos
• 1 pimiento rojo, cortado en tiras
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 2 cucharadas de salsa de ostras
• 1 cucharada de jengibre fresco, rallado

Preparación:
1. Preparar las Auricula Judae como en las recetas anteriores.
2. Calentar el aceite en un wok y añadir el jengibre y el pimiento. Cocinar durante 3 minutos.
3. Añadir el tofu y las Auricula Judae. Verter la salsa de ostras y cocinar a fuego alto durante 5 minutos, hasta que todo esté bien caliente y el tofu esté dorado.

Beneficios
El tofu es una excelente fuente de proteína vegetal y calcio, mientras que las Auricula Judae ayudan a fortalecer el sistema inmunológico.

4. Arroz con Auricula Judae y Pollo

Ingredientes:

• 50 g de Auricula Judae seca
• 200 g de pechuga de pollo, cortada en cubos
• 1 taza de arroz jazmín
• 2 tazas de caldo de pollo
• 1 cebolla pequeña, picada
• 2 dientes de ajo, picados
• 1 cucharada de aceite de oliva
• Sal y pimienta al gusto

Preparación:
1. Hidratar y preparar las Auricula Judae como indicado anteriormente.
2. En una olla, calentar el aceite y saltear el ajo y la cebolla hasta que estén transparentes.
3. Añadir el pollo y cocinar hasta que esté dorado.
4. Incorporar el arroz y el caldo de pollo. Llevar a ebullición, luego reducir el fuego y cocinar tapado durante 15 minutos.
5. Agregar las Auricula Judae, mezclar y cocinar por 5 minutos más o hasta que el arroz esté tierno. Sazonar con sal y pimienta.

Beneficios
El pollo es una fuente de proteína magra, importante para la reparación muscular; el arroz jazmín proporciona energía de liberación lenta, ideal para mantener niveles estables de azúcar en la sangre y las Auricula Judae añaden fibra y potencian la salud cardiovascular y digestiva.

5. Sopa de Auricula Judae y Carne de Res con Tomate

Ingredientes:

• 50 g de Auricula Judae seca
• 200 g de carne de res, cortada en tiras
• 1 litro de caldo de carne
• 1 taza de tomate triturado
• 1 puerro, cortado en rodajas
• 1 cucharada de aceite de sésamo
• Sal al gusto

Preparación:
1. Hidratar las Auricula Judae como se indicó en las recetas anteriores.
2. En una olla grande, calentar el aceite de sésamo y saltear la carne de res hasta que esté dorada.
3. Añadir el puerro y cocinar durante unos minutos hasta que se ablande.
4. Incorporar el tomate triturado y mezclar bien.
5. Verter el caldo de carne y llevar a ebullición. Reducir el fuego y dejar cocinar a fuego lento durante 15 minutos.
6. Agregar las Auricula Judae y continuar la cocción por otros 10 minutos. Ajustar la sal según sea necesario.

Beneficios
El tomate es rico en vitaminas C y K, potasio y fibra, lo que contribuye a la salud cardiovascular y la regulación de la presión arterial; la carne de res sigue proporcionando una excelente fuente de hierro y proteínas y las Auricula Judae añaden fibra, ayudando a mejorar la digestión y la salud intestinal.

Precauciones a tener en cuenta:

Se debe consultar con su médico: si está tomando algún medicamento, especialmente aquellos relacionados con la coagulación de la sangre o inmunosupresores. También en caso de embarazo o lactancia y niños menores de 6 años. No administrar si se es alérgico a las setas.