La acupuntura mejora la movilidad en pacientes con Esclerosis Múltiple: un nuevo estudio lo avala

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica que se caracteriza por la inflamación y la destrucción de la mielina del sistema nervioso central.

Se calcula que en España unas 55.000 personas padecen esclerosis múltiple, una enfermedad que afecta preferentemente a jóvenes entre los 20-45 años, siendo más frecuente en las mujeres que en los hombres. Cada año se llegan a detectar alrededor de 2.500 nuevos casos en nuestro país.

Actualmente se desconoce la causa de la esclerosis múltiple, si bien está establecido que tiene una base autoinmune, a través del cual, el propio sistema inmunológico actuaría por error contra las células productoras de la mielina en el sistema nervioso central.

Existen datos que sostienen una predisposición genética a padecer la enfermedad, si bien en esta predisposición genética tendrían que actuar factores ambientales, para que se desarrolle la esclerosis múltiple.

Las manifestaciones de la enfermedad son muy variadas y dependen de la zona del sistema nervioso central en la que se encuentren las lesiones, pudiendo afectar a cada persona de forma diferente:

• Síntomas motores:
  Trastornos de la marcha, sensación de fatiga, pesadez o rigidez de piernas, así como tropiezos o caídas frecuentes.
• Síntomas sensitivos:
  Adormecimiento, quemazón, sensación de hormigueo, así como sensibilidad al calor. Puede aparecer dolor en cualquier parte del cuerpo y cambiar con el paso del tiempo a otras zonas.
• Trastornos de la coordinación motora:
  Inestabilidad al caminar, torpeza de los movimientos, temblor, dificultad en el lenguaje…
• Neuritis óptica.
• Trastornos de los esfínteres rectal y vesical:
  Lo más frecuente es la aparición de micciones frecuentes y vejiga hiperactiva, que en el varón frecuentemente se acompaña de disfunción eréctil.
• Síntomas psicológicos:
  Depresión, ansiedad, trastornos de la memoria, así como disminución de la atención.

Es muy difícil establecer el pronóstico de la esclerosis múltiple, ya que es una enfermedad con una gran variabilidad.

El curso puede ser en brotes, con remisión parcial o completa (forma recidivante-remitente), o progresivo (forma primariamente progresiva). Hay personas que permanecen prácticamente asintomáticas tras largos años de evolución y hay otras con brotes frecuentes, o deterioro progresivo marcado o incluso, con curso fulminante.

Actualmente no existe un remedio eficaz para la esclerosis múltiple, por lo que el objetivo fundamental del tratamiento es retrasar el progreso de la misma, así como aliviar la sintomatología.

El tratamiento farmacológico abarca una amplia variedad de alternativas en función de la variabilidad del estadío o sintomatología específica de la enfermedad:

• Corticoides:
  Indicados para el tratamiento de los brotes.
• Acetato de glatiramero, Interferones beta, Metotrexate:
  Modificadores del curso de la enfermedad.
• Ocrelizumab:
  Disminuye la tasa de recaídas de la esclerosis recurrente y frenar el progreso de la discapacidad.
• Siponimod:
  Reduce el riesgo de progresión de la discapacidad, y previene el deterioro de la capacidad para procesar la información.

Asimismo, se recomienda la fisioterapia para tratar los problemas de movilidad o debilidad física. Del mismo modo, la logopedia puede ayudar a los pacientes que presenten dificultades para tragar alimentos o alteraciones del lenguaje.

El carácter incapacitante y degenerativo de esta enfermedad, así como los efectos secundarios asociados a los tratamientos farmacológicos más frecuentemente prescritos tales como hipertensión, diabetes, edema pulmonar, neutropenia, confusión mental, diarreas, o náuseas entre otros, hace que cada vez con mayor frecuencia, se recurra a la acupuntura como tratamiento complementario en la esclerosis múltiple gracias a su eficacia y seguridad demostrada en diversos estudios clínicos.

El presente artículo, publicado en The Journal of Complementary and Alternative Medicine, está basado en un ensayo clínico controlado y aleatorizado con el objetivo de valorar la eficacia de la acupuntura en tratamiento de la esclerosis múltiple.