Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la osteoporosis primaria: revisión sistemática y metaanálisis

La osteoporosis es una patología que afecta al hueso, y se caracteriza por una disminución de la masa ósea, así como una alteración de la arquitectura de los huesos, lo que conduce a una mayor fragilidad y adelgazamiento de los mismos (osteopenia), con el consiguiente aumento del riesgo de fracturas.

Este tipo de fracturas afectan principalmente a vértebras, muñecas y cuello del fémur o cadera. La osteoporosis es más frecuente en mujeres, especialmente tras la menopausia.

En España afecta a cerca de tres millones de personas, lo que supone una prevalencia de alrededor del 26%, causando anualmente más de 1,3 millones de fracturas de vértebras, cadera y muñeca en el mundo.

Las fracturas más frecuentes son las vertebrales, en una gran mayoría asintomáticas, y diagnosticadas de manera accidentalmente por una prueba de imagen. Las sintomáticas suelen cursar con dolor o deformidades en la columna (cifosis progresiva), y disminución de la talla (más de 3 centímetros).

Asimismo, las fracturas de cadera son también muy frecuentes, generalmente como consecuencia de una caída, que cursan con dolor agudo e incapacidad para movilizar la extremidad afectada.

Los factores de riesgo más relevantes en la aparición de la osteoporosis son entre otros:

• a) Edad avanzada:
  El envejecimiento produce una disminución en la cantidad del hueso, con un riesgo es mayor a partir de los 50 años.
• b) Bajo peso:
  Un IMC menor de 19 aumenta el riesgo de osteoporosis.
• c) Factores genéticos:
  La incidencia es mayor en aquellas personas con familiares directos con historia previa de fracturas.
• d) Dieta pobre en calcio:
  El calcio es un alimento fundamental en la formación del hueso.
• e) Sexo femenino:
  Las mujeres tienen un riesgo cuatro veces mayor que los hombres de desarrollar osteoporosis, especialmente tras la menopausia, debido a la reducción de los estrógenos, hormonas femeninas que intervienen en la formación de masa ósea. Asimismo, existe un mayor riesgo de padecer osteoporosis si la menopausia se produce antes de los 40 años.

La osteoporosis se clasifica en 2 grandes grupos:

• a) Osteoporosis primaria:
  Se encuentra ligada al sexo y a la edad, y está compuesta por senil (causada por la edad), postmenopáusica e idiopática (causada por razones desconocidas).
• b) Osteoporosis secundaria:
  Se caracteriza por una densidad de masa ósea baja o un aumento del riesgo de fracturas por fragilidad causadas por las condiciones de vida y hábitos (consumo de tabaco, alcohol, la dieta y actividad física) que pueden ser modificados, así como enfermedades subyacentes, medicamentos, etc.

El enfoque terapéutico del tratamiento de la osteoporosis es bidimensional:

Tratamiento preventivo no farmacológico:

• a) Dieta rica en calcio y un aporte adecuado de vitamina D que favorece la absorción del calcio y su incorporación al hueso.
• b) Evitar el consumo de tabaco y alcohol que acelera la pérdida de masa ósea al disminuir la capacidad de absorción de calcio.
• c) Limitar la ingesta de cafeína, con un efecto diurético que provoca una eliminación de calcio de calcio a través de la orina superior a lo normal.
• d) Realización de 20 minutos de ejercicio diario que ayuda a aumentar la masa ósea y disminuye el riesgo de fracturas.

Tratamiento farmacológico:

• a) Calcio, vitamina D, Calcitonina y Bifosfonatos (ácido alendrónico, ácido risedrónico, ácido etidrónico).
• b) Raloxifeno.
• c) Teriparatida (fragmento de hormona paratiroidea).
• d) Denosumab (anticuerpo monoclonal).

La cronicidad, así como los efectos secundarios de los tratamientos farmacológicos más frecuentemente prescritos tales como trastornos cardiovasculares y circulatorios, aumento de peso, retención de líquidos, calambres, mareos, trastornos gastrointestinales y alopecia entre otros, hace que cada vez con mayor frecuencia, los pacientes afectados recurran a la acupuntura para el tratamiento de la osteoporosis que ha demostrado en numerosas ocasiones su eficacia de manera segura y en ausencia de efectos secundarios.

El presente artículo, publicado en Acupuncture in Medicine, está basado en una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos clínicos con el objetivo de evaluar la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la osteoporosis primaria.