Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de los sofocos asociados al cáncer de mama

Los sofocos se pueden definir como una sensación subjetiva de calor que asciende desde el tórax al cuello y a la cara, habitualmente se asocia a enrojecimiento de la piel, vasodilatación cutánea y sudoración que se sigue de un descenso de la temperatura corporal y aceleración transitoria de la frecuencia cardiaca.

Estas crisis vasomotoras tienen una duración variable que pueden durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos a 1 h y su intensidad y frecuencia son variables, pudiendo presentarse entre 2 o 3 al día y varias veces en 1 hora.

Cuando los sofocos son intensos y de larga duración, y se acompañan de otros síntomas acompañantes pueden interrumpir las actividades habituales diurnas de la mujer. Cuando tienen lugar durante la noche y son intensos pueden provocar alteraciones del sueño.

Las mujeres que sufren cáncer de mama frecuentemente experimentan una menopausia más temprana como consecuencia de su tratamiento. Los síntomas menopáusicos son frecuentemente un efecto adverso del tratamiento por cáncer de mama en mujeres de todas las edades.

Habitualmente, estos síntomas suelen ir acompañados de otros trastornos tales como insomnio, irritabilidad, prurito vaginal, labilidad emocional o pérdida de la líbido entre otros.

Actualmente se cree que la ausencia de estrógenos, o de algunos de sus metabolitos, podría alterar el normal funcionamiento del centro termorregulador, que se manifiesta por vasodilatación y aumento de la temperatura cutánea periférica asociado a sudoración y taquicardia.

Si bien, en la inmensa mayoría de los casos, son las mujeres las que acuden en la búsqueda de soluciones para estos síntomas, no hay que olvidar que el varón que sufre cáncer de próstata, también experimenta esta sintomatología debido al tratamiento hormonal que recibe.

En estos casos, el tratamiento más habitual son estrógenos (estradiol) y progestágenos (Acetato de megestrol o Acetato de ciproterona)

Los efectos secundarios de los tratamientos hormonales como alteraciones del ánimo, aumento de peso…etc así como los asociados a los ansiolíticos y antidepresivos también prescritos, hace que cada vez con mayor frecuencia, los pacientes afectados recurran a la acupuntura para el tratamiento de los sofocos asociados al cáncer de mama, que ha demostrado en numerosas ocasiones su eficacia en el control de los síntomas de manera segura y en ausencia de efectos secundarios.

El artículo que en esta ocasión revisamos, publicado en Breast está basado en un ensayo clínico randomizado y doble ciego, con el objetivo de valorar la eficacia del tratamiento con acupuntura de los síntomas vasomotores (sofocos), y alteraciones del sueño, en pacientes aquejadas de cáncer de mama.