Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la rinitis alérgica estacional
La rinitis alérgica se tiene su origen en una reacción inmunológica del organismo frente a la presencia de determinadas sustancias conocidas como alergenos. En el caso que nos ocupa, la aparición de rinitis alérgica estacional coincide con la época de floración de ciertas especies como las gramíneas, el olivo o las cupresáceas, que son las causantes de la alergia del paciente.
En España, las enfermedades relacionadas con la alergia se extienden a un 33% de la población y, concretamente en términos de alergia al polen, aproximadamente 8 millones de personas la sufren. A lo largo de los años, el número de pacientes ha ido aumentando gradualmente, apareciendo así un gran pico de alérgicos al polen a día de hoy.
La cronicidad de este trastorno, junto a los efectos secundarios de los tratamientos más frecuentemente prescritos como somnolencia, aumento del apetito, retención de líquidos e hipertensión, aumento de la glucemia, o incluso pérdida de masa ósea en los tratamientos de larga duración con corticoides, hace que cada vez con mayor frecuencia, los pacientes afectados recurran a la acupuntura para el tratamiento de la rinitis alérgica estacional, que ha demostrado en numerosas ocasiones su eficacia en el control de los síntomas de manera segura y en ausencia de efectos secundarios.
El artículo que en esta ocasión revisamos, publicado en Acupuncture in Medicine está basado en los resultados de un estudio con el objetivo de evaluar la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la rinitis alérgica estacional.
El estudio incluyó 414 pacientes que fueron divididos en 3 grupos:
Un grupo recibió tratamiento de acupuntura, otro acupuntura simulada, y el tercero (control), únicamente tratamiento de rescate con antihistamínicos.
El estudio, comenzó al inicio del periodo de polinosis tras la aparición de los primeros síntomas de rinitis alérgica, y fue solicitado a los pacientes el registro del consumo de medicación de rescate durante el periodo de duración del estudio (8 semanas).
Los grupos tratados con acupuntura y acupuntura simulada recibieron 12 sesiones a lo largo de las 8 semanas de duración del estudio.
Los pacientes del grupo control únicamente recibieron tratamiento de rescate con antihistamínicos.
Todos los pacientes incluidos en el estudio estaban autorizados para el consumo del antihistamínico cetirizina en dosis de 20 mg diarios vía oral.
Si no era posible el control de los síntomas con cetirizina, se les permitía el consumo oral de metilprednisolona (corticoide).
Los resultados arrojaron un menor consumo medio de antihístamínicos en el grupo tratado con acupuntura real (8,91 días), frente al grupo que recibió únicamente medicación de rescate (18,07 días).
Estas cifras sitúan un consumo de antihistamínicos únicamente en el 60% de los pacientes tratados con acupuntura, frente a un 71% en el grupo control.
Asimismo, se comprobó que el grupo tratado únicamente con medicación de rescate, necesitó aumentar el consumo de antihistamínicos durante la duración del estudio, mientras que en el grupo tratado con acupuntura, no se apreció un aumento del mismo.
Adicionalmente, se constató un número menor de pacientes que requirió iniciar el uso de antihistamínicos en el grupo tratado con acupuntura, frente al grupo tratado únicamente con medicación de rescate.
Del mismo modo, se apreció una mayor reducción de los síntomas de rinitis en los pacientes incluidos en el grupo tratado con acupuntura, frente al grupo que únicamente recibió medicación.
Más información:
Adam D, et al. Impact of acupuncture on antihistamine use in patients suffering seasonal allergic rhinitis: secondary analysis of results from a randomised controlled trial Acupunct Med 2018;36:139–145.
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