Eficacia de la acupuntura en el tratamiento del insomnio primario

Según datos de la Sociedad Española de Neurología, alrededor de 4 millones de personas en España, sufre algún tipo de trastorno de sueño crónico y grave. Según esta misma fuente, más del 30% de la población española considera que no tiene un sueño reparador o finalizan el día con sensación de estar cansados. 

Los efectos de una mala calidad de sueño son más significativos a largo plazo, si bien, los signos más inmediatos son la sensación de somnolencia, irritabilidad y una disminución de las habilidades cognitivas como la concentración y la memoria.

El insomnio consiste en una dificultad para iniciar y/o mantener el sueño, o la sensación de no haber dormido un sueño reparador. Así pues, se trata de un problema de disminución de la cantidad y/o calidad del sueño.

La falta de sueño puede afectar de modo negativo a la vida de la persona que lo sufre, provocando deterioro social, ocupacional o de otras áreas importantes.

Las horas totales de sueño necesarias varían mucho de una persona a otra. Aunque la media diaria es de 7 horas y media, existe un rango que oscila entre 4 a 10 horas, pudiendo encontrar personas que necesiten sólo 4h de sueño para rendir de forma adecuada.

Existe una mayor vulnerabilidad en ciertas características de la personalidad al entrar en este círculo de preocupación y ansiedad al tratar de quedarse dormido, y se trata de personas con mayor tendencia a la preocupación, con tendencia pesimista, perfeccionistas y exigentes, con necesidad de mantener todo bajo control, dificultad de exteriorizar sus problemas, etc.)

Existen diversas clasificaciones del insomnio, según la duración, la gravedad y el horario en el que se presente.

Hay dos tipos principales de insomnio:

Insomnio primario:

Cuando la causa que lo provoca no se identifica fácilmente, o no está asociado a ninguna otra enfermedad

Insomnio secundario:

Aparece como consecuencia de diferentes causas, tales como una enfermedad, un trastorno mental, el consumo de ciertas sustancias o medicamentos o la existencia de problemas ambientales (ruido, temperatura) o sociales (problemas familiares y laborales, cambios de horario por trabajo o viajes)

Según su duración, se puede distinguir entre el insomnio transitorio o agudo (dura menos de 4 semanas), el insomnio a corto plazo o subagudo (más de 4 semanas, pero menos de 3-6 meses) y el insomnio a largo plazo o crónico (más de 6 meses).

Por los horarios, se hace distinción entre el insomnio inicial o de conciliación (dificultades leves o graves para conciliar el sueño al acostarse), el intermedio o de mantenimiento del sueño (la persona se despierta varias veces durante la noche) y el terminal o de final de sueño o de despertar precoz, conocido por los expertos como insomnio matinal (la persona despierta poco o mucho antes de la hora que tenía planeada hacerlo).

El tratamiento del insomnio debe tener en cuenta las causas del mismo, así como su severidad y duración. La clave del tratamiento del insomnio se encuentra en resolver la causa de su origen y no solo los síntomas.

El tratamiento del insomnio suele tener un abordaje mixto que combina medidas higiénicas del sueño tales como establecimiento constantes de horarios, evitar sustancias excitantes, realización de ejercicio diario, evitar cenas copiosas…etc junto a tratamiento farmacológico.

Entre los tratamientos farmacológicos más frecuentemente prescritos, podemos citar los hipnóticos no benzodiacepínicos usados principalmente para el insomnio de conciliación y las benzodiacepinas

Es importante reseñar que algunos trastornos respiratorios que pueden ser el problema del insomnio como el síndrome de apnea del sueño, pueden verse perjudicados por estos medicamentos por su acción depresora sobre el centro respiratorio. Igualmente, pueden mantener su efecto durante gran parte del día ocasionando adormecimiento diurno. Asimismo, con el uso continuado de estos fármacos pueden observarse síntomas de dependencia.

Los factores anteriormente descritos, junto a la dificultad en la total y definitiva resolución del insomnio crónico, hace que cada vez en mayor medida estos pacientes recurran al tratamiento con acupuntura que ya ha demostrado en numerosos estudios su eficacia y ausencia de efectos secundarios.