Eficacia de la acupuntura en el tratamiento del asma

Llegan los primeros fríos y nos expondremos a temperaturas muy bajas y los residentes de las grandes ciudades se ven expuestos a elevados niveles de contaminación atmosférica. Este periodo del año, es uno de los más difíciles para el paciente asmático. Meses durante los cuales aumentan la intensidad de sus síntomas y se incrementan el número de crisis y reagudizaciones.

La cronicidad de esta enfermedad junto con las frecuentes crisis y los numerosos efectos secundarios asociados al tratamiento farmacológico, fundamentalmente en el caso de los corticoides tales como disminución del metabolismo glucídico, afectación de la masa ósea, retraso del crecimiento en niños, hipertensión…etc, hace que cada vez en mayor grado los pacientes asmáticos busquen otras opciones terapéuticas, tales como la acupuntura que ha demostrado en numerosos estudios su eficacia y seguridad.

Para más información, consulta con nuestros especialistas en acupuntura integrativa: Raúl Rubio, Estefanía Álamo o Beatriz Daza. Información y citas: 910108651 / info@clinicamedizen.es

El asma es una enfermedad inflamatoria de los bronquios, que hace que estos se obstruyan y sean muy sensibles frente a una gran cantidad de estímulos del ambiente. El aumento de sensibilidad de los bronquios se denomina hiperreactividad y hace que los bronquios disminuyan de manera reversible su calibre ante determinados estímulos como el ejercicio, el aire frío, las infecciones víricas, el humo del tabaco, el olor a pintura, etcétera. Esta es la principal diferencia del asma con la bronquitis crónica, en la que los bronquios disminuyen de calibre de manera irreversible.

Los síntomas más comunes son la sensación de falta de aire o disnea, fatiga, tos, la sensación de opresión en el pecho y sibilancias (pitidos al respirar). Cuando los síntomas empeoran se produce una crisis, que puede durar hasta varios días. Entre estas reagudizaciones suele haber períodos asintomáticos, en los que los pacientes se encuentran bien o con síntomas leves.

Según la OMS, en la actualidad hay 235 millones de pacientes con asma en el mundo. En España, se calcula que afecta al 5% de la población adulta y a entre el 8% y el 10% de los niños. Aunque esta enfermedad puede aparecer a cualquier edad, es más frecuente que se inicie en la infancia.

Es importante diferenciar entre las causas del asma (factores etiológicos) y los factores desencadenantes, en los cuales está el origen de las crisis. Se postula el origen genético de esta enfermedad, ya que se ha constatado que muchos pacientes, tienen familiares con asma.

Del mismo modo, en la exposición continua a neumo-alérgenos tales como los ácaros del polvo, pólenes de plantas (gramíneas, parietaria, olivo, platanero…), animales domésticos (pelo y escamas de su piel como el del perro, gato o hámster), hongos microscópicos (domésticos o no, crecen en lugares húmedos), factores ambientales y laborales (tabaco, polvo de madera, metales… puede estar el origen de esta enfermedad.

Los factores desencadenantes de las crisis más importantes son aquellos relacionados con el clima (frío, humedad, nieve…), el ejercicio físico intenso, así como los ambientes contaminados, especialmente por el humo del tabaco, las infecciones respiratorias, así como algunos fármacos.

El asma puede clasificarse en función de sus factores desencadenantes (alérgica, ocupacional, inducida por ejercicio, nocturna…), grado de control (controlado, parcialmente controlado, no controlado), gravedad y frecuencia (persistente, intermitente, persistente leve, persistente moderado, y crónico).

El diagnóstico del asma debe establecerse y confirmarse a través de diversas herramientas tales como la historia clínica en la cual deben reflejarse la sintomatología referida por el paciente, sus antecedentes familiares, exposición a sustancias ambientales o antecedentes alérgicos previos. Asimismo, una placa de tórax podrá permitir evaluar otras complicaciones o descartar otras enfermedades respiratorias con sintomatología similar.

Pruebas de función respiratoria, tales como la Espirometría, es una prueba fundamental para el diagnóstico del asma bronquial que mide la cantidad y la velocidad de salida del aire durante la espiración. Si los bronquios están obstruidos, como en el asma, el aire tarda más tiempo en salir. La prueba se completa administrando un medicamento que aumenta el calibre de las vías respiratorias (broncodilatador) y repitiendo después la prueba. De esta forma, se pone de manifiesto que la obstrucción es reversible, ya que en personas asmáticas los resultados de la espirometría mejoran tras la medicación.

El tratamiento del asma es multifactorial. Por un lado, es esencial el establecimiento de medidas preventivas para evitar en la medida de lo posible, las causas que producen o desencadenan las crisis tales como las bajas temperaturas, ejercicio físico intenso, agentes ambientales contaminantes, animales domésticos …etc.

Adicionalmente, cuando la prevención fracasa y se desencadena una crisis, es necesario el control de los síntomas a través de tratamientos farmacológicos. Los dos grandes grupos de medicamentos indicados para el asma son los antiinflamatorios y los broncodilatadores.

Los Antiinflamatorios más utilizados son los Corticoides (Beclometasona, Budesonida, Fluticasona) que disminuyen la inflamación de los bronquios. Existen formulaciones por vía inhalatoria o por vía oral o intravenosa en caso de reagudizaciones más graves. Otra familia de agentes Antinflamatorios también utilizados son los Antagonistas de los receptores de leucotrienos (Montelukast y Zafirlukast).

Los Broncodilatadores habitualmente utilizados son los Agonistas β2 (Salbutamol, Terbutalina, Salmeterol y Formeterol), Agentes anticolinérgicos (Bromuro de Ipratropio) con la función de aumentar el diámetro del bronquio y se administran vía inhalatoria.

Asimismo, pueden utilizarse Antihistamínicos, que si bien no controlan el asma sí son útiles para disminuir los síntomas alérgicos tales como rinitis, estornudos, enrojecimiento de los ojos…

La cronicidad de esta enfermedad junto con las frecuentes crisis y los numerosos efectos secundarios asociados al tratamiento farmacológico, fundamentalmente en el caso de los corticoides tales como disminución del metabolismo glucídico, afectación de la masa ósea, retraso del crecimiento en niños, hipertensión…etc, hace que cada vez en mayor grado los pacientes asmáticos busquen otras opciones terapéuticas, tales como la acupuntura que ha demostrado en numerosos estudios su eficacia y seguridad.