Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la Parálisis Facial Periférica

La parálisis facial periférica, (también denominada Parálisis Facial de Bell), es una forma de parálisis facial que se produce por una lesión en uno de los dos nervios faciales.

Cada nervio facial controla los músculos de un lado de la cara, incluso aquellos que controlan parpadear y cerrar el ojo, y las expresiones faciales como sonreír y fruncir el ceño. Además, el nervio facial conduce los impulsos nerviosos a las glándulas lacrimales, salivares, así como las sensaciones del gusto provenientes de la lengua.

Así pues, los síntomas más comunes son pueden incluir tics, debilidad, o parálisis en uno o ambos lados de la cara, caída del párpado y de la comisura de la boca, baboseo, sequedad del ojo o la boca, deterioro del gusto, y lagrimeo excesivo de un ojo.

También se presenta con bastante frecuencia una dificultad para subir la ceja, frente lisa, alteraciones en la respiración nasal, mordida de la mucosa bucal, acúmulo de los alimentos en la parte posterior de la boca y caída de la saliva.

Debido a los efectos secundarios asociados al tratamiento habitual con glucocorticoides combinado con retrovirales, cada vez con más frecuencia esta patología está presente en las consultas de acupuntura, tratamiento que ya ha demostrado su eficacia y seguridad en diversos estudios.

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La parálisis se establece en unas pocas horas y puede empeorar en algunas ocasiones durante 24 o máximo 48 horas más. Antes de la parálisis puede presentarse un cuadro catarral banal y dolor más o menos intenso en la región retroauricular.

Estos síntomas, comienzan que súbitamente y conllevan una distorsión facial significativa.La falta de movilidad en un lado de cara produce una asimetría evidente en reposo y al hacer gestos.

Existen múltiples causas que pueden provocar una alteración del nervio facial a lo largo de su recorrido provocando una parálisis facial.La causa más frecuente (en el 80%) es la parálisis facial idiopática, también conocida como parálisis facial de Bell. Aunque la causa exacta es desconocida, se piensa que puede deberse a una inflamación del nervio producida por virus de la familia herpes simple.

Otras causas menos frecuentes de parálisis facial periférica son la inflamación del nervio por el virus varicela zóster, o lesiones en el trayecto del nervio por, tumores del oído medio o tumores de la parótida.

Actualmente, no existe un tratamiento establecido para la parálisis de Bell.El factor más importante es eliminar la fuente del daño nervioso. Estudios recientes han demostrado que la combinación del antiviral aciclovir, con glucocortoides como la prednisona o prednisolona pueden ser eficaces para mejorar la función facial al limitar o reducir el daño al nervio.

Por otro lado, como el párpado no se cierra, es necesaria la protección ocular. Para ello se utilizan gafas de sol, lágrimas artificiales, pomadas epitelizantes y se cierra con un parche durante el sueño.