Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de las náuseas asociadas a quimioterapia

Las náuseas y los vómitos provocados por el tratamiento quimioterápico son dos de los efectos secundarios que más preocupan y más malestar provocan en el paciente con cáncer, estando presentes hasta en un 70-80% de los casos.

A lo largo de los últimos años, se ha desarrollado una amplia actividad clínica y de investigación en el tratamiento de las náuseas y vómitos provocados por quimioterapia, habiendo culminado en un documento elaborado por los National Institutes of Health, (institución pública gubernamental de Estados Unidos dedicada a la investigación médica) en el cual se declaran la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de las náuseas y vómitos asociados a la quimioterapia oncológica.

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Un mal control de estos síntomas puede llevar a la deshidratación del paciente, problemas nutricionales, alteraciones electrolíticas, deterioro físico y en ocasiones llegar a provocar un Síndrome de Mallory-Weiss. Esto ocasiona retrasos en el tratamiento oncológico previsto, incluso en ocasiones un rechazo del tratamiento por parte del paciente. En vista de las implicaciones psicológicas y sociales, así como el perjuicio físico asociado, el tratamiento adecuado y eficaz, cobra una especial relevancia en esta población específica de pacientes.

Las náuseas y vómitos inducidas por quimioterapia, pueden clasificarse en función del momento de la aparición de los síntomas:

• Emesis aguda

Si ocurre en las primeras 16 horas

• Emesis retardada

Si ocurre tras las primeras 16-24 horas

• Emesis anticipatoria

Se produce antes de la administración de quimioterapia, y se debe a un reflejo condicionado.

Asimismo, y según su potencia emetógena los fármacos quimioterápicos pueden dividirse en tres grupos:

• Riesgo alto

Aparecen en más del 90% de los casos

• Riesgo intermedio

Aparecen entre el 30-90% de los casos

• Riesgo bajo:

Aparecen en 10-30% de los casos.

A pesar de los numerosos estudios realizados, la fisiología del vómito inducido por quimioterapia no está bien conocida.

La mejor estrategia para el tratamiento de los vómitos es su prevención. Ésta debe comenzar con el primer ciclo de quimioterapia, ya que, una vez aparece el vómito, resulta más difícil de controlar.

Los agentes antieméticos más frecuentemente utilizados son:

• Primera línea:

Antagonistas Dopaminérgicos: Metoclopramida

•   Segunda línea:

Antagonistas H5 : Ondasetrón, Granisetrón y Dolasetrón

Los fármacos antiserotoninérgicos comparten efectos secundarios tales como las cefaleas de mediana intensidad, el estreñimiento y elevaciones transitorias de las transaminasas.

La toxicidad de los fármacos antidopaminérgicos (metoclopramida), es el principal factor limitante en su uso a dosis altas, ya que es dosis-dependiente.

Más información:

Schwartzberg LS, Grunberg SM, Kris MG. Recent advances and updated guidelines in the management of chemotherapy-induced nausea and vomiting. Clin Adv Hematol Oncol. 2011 Nov;9(11 Suppl 27):1-14;

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22362372/

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17873179/

La Asociación de Acupuntores Sanitarios ofrece más información acerca de la Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de las náuseas y vómitos asociados a quimioterapia