Eficacia de la acupuntura en el tratamiento del tabaquismo

Si tras la vuelta de las vacaciones, has decidido dejar de fumar,
¡Enhorabuena!

El tabaquismo es la intoxicación aguda o crónica producida por el consumo adictivo de tabaco. Tiene una alta prevalencia y se sitúa como una de las principales causas de muerte prematura y evitable en los países desarrollados.

Según el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), el tabaco provoca cerca de 52.000 muertes anuales en España (CNPT: 2018) por dolencias como la bronquitis crónica, el enfisema pulmonar y el cáncer de pulmón y faringe.

Por si esto fuera poco, es también es el factor de riesgo cardiovascular más importante, ya que la incidencia de la patología coronaria en los fumadores es tres veces mayor que en el resto de la población.

Es bien conocido que el consumo de tabaco se asocia a más de 25 enfermedades, siendo el responsable del 90 % de la patología tumoral, del 75% de los procesos clasificados como bronquitis crónica o enfisema y del 25% de los síndromes coronarios agudos. De todas las enfermedades crónicas (hipertensión arterial, diabetes mellitus, hipercolesterolemia, etc.) el tabaquismo es la que produce mayor morbi-mortalidad.

Entre estas merece especial mención la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). La EPOC está causada en el 80-85% de los casos como consecuencia del consumo del tabaco.
En España, el tabaco es la segunda sustancia psicoactiva más extendida en la población, tal y como se recoge en el informe “Tabaco y Cáncer en España” del Observatorio del Cáncer de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), ocasionando más de 50.000 muertes al año.

La ausencia de síntomas en las primeras etapas del consumo de tabaco puede transmitir al fumador, erróneamente, una falsa sensación de seguridad, pero según avanza su consumo, irán apareciendo síntomas respiratorios vinculados al efecto irritante del humo del tabaco y de las más de 4.000 sustancias tóxicas identificadas en él.

Estos síntomas dependerán, en sus formas e intensidad, del tiempo y la cantidad de consumo que muestre cada fumador.

En líneas generales, los principales síntomas respiratorios presentes en los fumadores son:

• Irritación faríngea.
• Tos.
• Expectoración.
• Dificultad respiratoria progresiva (en fases más avanzadas).
• Falta de tolerancia al ejercicio (en fases más avanzadas).

Actualmente, se reconocen como fármacos de primera línea en el tratamiento del tabaquismo la terapia sustitutiva con nicotina (parches, chicles, caramelos para chupar, espray nasal e inhalador bucal), así como Bupropión y Vareniclina, fármacos indicados para reducir los síntomas de abstinencia de la nicotina.

La alta tasa de recaídas, junto a los efectos secundarios de los tratamientos farmacológicos más frecuentemente prescritos tales como ansiedad, trastornos del sueño, náuseas, cefaleas, y sequedad de boca entre otros, hace que cada vez con mayor frecuencia, los pacientes afectados recurran a la acupuntura para dejar de fumar, que ha demostrado en numerosas ocasiones su eficacia de manera segura y en ausencia de ansiedad.

El artículo que en esta ocasión revisamos, publicado en Chinese Medicine, está basado en los resultados de un ensayo abierto multicéntrico con el objetivo de evaluar la eficacia de la acupuntura en el tratamiento del tabaquismo.